Cambios experimentados en España en los últimos 500 años

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El auge del Imperio en el siglo XVI. Con la revolución de los precios, España se convierte en una gran potencia económica gracias a la explotación de las minas americanas y al monopolio del comercio americano. A raíz de esto se produjo un aumento de la población, un aumento del oro en el mercado legal e ilegal y la aparición de las "tácticas de guerra" francesas. La gran consecuencia de esto fue el mayor enriquecimiento de la burguesía y el mayor empobrecimiento del campesinado(por no poder pagar los precios). También se sufrió una crisis en la industria como consecuencia del descubrimiento de America, pues el aumento de la demanda conllevó a un deficit excesivo. Otras causas de esta crisis fueron los problemas en Flandes(en la industria de lanar), los piratas berberiscos -quienes eran un problemas para el comercio de Aragon- y los piratas ingleses-quienes atacan la flota del atlántico-. Como consecuencia de la crisis se produjeron una serie de guerras cuyos gastos serían tan grandes que los reyes se vieron obligados a pedir préstamos a los banqueros y a subir impuestos. La situación es tan crítica que con Felipe II se llegará a dos bancarrotas.

El siglo XVII fue una etapa de crisis generalizada como consecuencia de varios factores. En primer lugar, el descenso demográfico provocado por las grandes epidemias, la sucesión de guerras internas y externas y la expulsión de los moriscos. En segundo lugar, el agotamiento económico debido al endeudamiento de La Corona, a una crisis agrícola e industrial y a que el comercio americano estaba en manos de extranjeros. Y por último, el aumento de la inestabilidad política en el reinado de los Austrias menores.

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En el siglo XVIII tiene lugar la Guerra de Sucesión Española(cambio de la dinastía Habsburgo a Borbón), a pesar del atraso español, hubo un desarrollo económico gracias a la intervención del estado en la construcción de fábricas, empresas..., al crecimiento agrícola y a la liberación parcial del comercio marítimo -que permitió de desarrollo de las ciudades con puerto-. Este crecimiento fue limitado por la propiedad de la tierra -pues la mayor parte de esta no se podía vender ni dividir y estaban en manos de La Corona, la nobleza y la iglesia-, por la falta de competencia y por la mentalidad hostil a los cambios(mentes conservadoras). En esta época aparece el despotismo ilustrado con Carlos III y nuevas reformas económicas.

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En el siglo XIX se redacta la primera constitución española, el 12 de marzo de 1812, La Pepa. En este siglo, la economía cambia constantemente. Con el reinado de Fernando VII, el país vive una situación crítica, a lo que se le une el inicio del proceso independentista americano. Mas tarde, en la regencia de Mª Cristina, se aprueba la ley general de desamortización de Mendizabal, gracias a la cual se consiguen fondos para el país. Se normaliza la vida constitucional aunque son constantes los levantamientos militares. En 1873, se proclama la primera República española, la cual fue una etapa de crisis generalizada. Esta termina con la instauración del sistema político de la Restauración, época caracteriza por la estabilidad política, la modernización económica, la aparición de los nacionalismos -destacando el vasco y el catalán- y la pérdida de la importancia internacional con la pérdida de las últimas colonias(Cuba, Pto. Rico y Filipinas). A finales de siglo, España sufre la crisis del 98 o desastre del 98, este significa el fin del mito del Imperio Español y la relegación de España en el plano internacional. Esto fue más una crisis moral que económica. Durante este siglo se redactan cuatro constituciones más, la de 1837, 1845, 1869 y 1876.

El sistema de la Restauración continuó a principios de siglo XX y terminó con el golpe de estado de Primo de Rivera en 1923. En este tiempo ocurrió un hecho relevante, la Primera Guerra Mundial, donde España se declaró neutral. Durante la dictadura de Primo de Rivera se produjo un gran endeudamiento del Estado. Tras la caída del dictador en 1930, se proclama la segunda República española. Fue una etapa de cambios; se aprueba una nueva constitución(1931), la cual contemplaba la posibilidad de concesión de autonomía a algunas regiones y por primera vez en la historia de España se aprueba el sufragio universal femenino. La república dura hasta el golpe de estado del bloque nacional(unión de todos los partidos de derechas), cuyo fracaso da lugar a la Guerra Civil española(1936-1939). La Guerra Civil dividió también al gobierno y a la opinión pública europea porque fue un anuncio de lo que iba a pasar en Europa años después(Segunda Guerra Mundial); la URSS, Francia y todos los partidos de izquierda de Europa apoyaron la República, y Alemania, Italia, Portugal y el Vaticano apoyaron a los sublevados. Finalmente la República se rinde y se instaura un régimen político dictatorial conocido como Estado franquista. 

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Durante el régimen franquista, la economía española pasó por diferentes etapas. Hasta los años 50, España vive en una autarquía, lo que conllevó al alargamiento de la crisis económica y años de hambre y miseria. En los años 50 hay un desarrollo económico moderado, pues se puso fin al aislamiento internacional. En los años 60 hay un desarrollismo, una etapa de mayor crecimiento y modernización del país. Y finalmente en 1973 vuelve ha haber un descenso de la economía pues se une la crisis del petróleo con la crisis del franquismo. A la muerte de Franco se preveía la continuación del régimen, sin embargo se inició un proceso de transición a la democracia con la aprobación de la constitución de 1978 y se considera que terminó en 1982 con la llegada al gobierno del PSOE. Este proceso coincidió con la crisis del 73, por tanto afectó gravemente a la economía española y provocó un aumento del paro y conflictividad social.

Desde 1982 ha habido una consolidación del bipartidismo entre el PP y el PSOE y una implantación de los nacionalismos en Cataluña y el Pais Vasco. Hasta hoy en día ha habido diversas reformas económicas y altibajos en la economía española. Un acto importante es la integración del país en la CEE, actualmente UE. Entre 2004 y 2011 fue una época marcada por el inicio de la gran crisis moderna, la cual se considera que esta cesando.